Einzahlung und Liberierung des Kapitals: die Regeln

Eine Kapitalgesellschaft zu gründen bedeutet, sie mit eigenem Kapital auszustatten, und sie mit Kapital auszustatten bedeutet, dieses zu «liberieren»: die in den Statuten angegebenen Werte der Gesellschaft tatsächlich zur Verfügung zu stellen. Zwischen der in der Gründungsurkunde festgehaltenen Zahl und dem wirklich verfügbaren Geld liegt ein präzises Verfahren, das vom Handelsregister überprüft wird. Sehen wir uns an, wie es bei AG und GmbH funktioniert.

Zeichnung und Liberierung: zwei verschiedene Dinge

Das Kapital zu zeichnen bedeutet, sich zur Einbringung eines bestimmten Betrags zu verpflichten; es zu liberieren bedeutet, es einzuzahlen oder der Gesellschaft zur Verfügung zu stellen. Die Zeichnung ist ein Versprechen, die Liberierung die Ausführung. Das Schweizer Recht verlangt, dass das Kapital im Zeitpunkt der Gründung vollständig gezeichnet und gemäss den gesetzlichen Schwellen liberiert ist.

Das Mindestkapital

• AG: Mindestaktienkapital von CHF 100’000.
• GmbH: Mindeststammkapital von CHF 20’000.

Es sind die Referenzwerte des Schweizer Rechts. Der Unterschied liegt nicht nur im Betrag: Auch die Regel zur Mindestliberierung ändert sich.

Wie viel sofort liberiert werden muss

Bei der GmbH muss das Kapital mit der 2023 in Kraft getretenen Revision vollständig liberiert werden: Die Stammanteile müssen zu ihrem gesamten Wert eingezahlt werden.

Bei der AG erlaubt das Gesetz eine Teilliberierung, jedoch mit einem Minimum: Es müssen mindestens 20% des Nennwerts jeder Aktie liberiert werden und in jedem Fall ein Gesamtbetrag von nicht weniger als CHF 50’000. Der nicht liberierte Teil bleibt eine Verpflichtung der Aktionäre, die von der Gesellschaft abgerufen werden kann. In der Praxis muss, wer eine AG mit CHF 100’000 Kapital gründet, bei der Gründung mindestens CHF 50’000 zur Verfügung stellen.

Das Kapitaleinzahlungskonto bei der Bank

Für Bareinlagen ist der Mechanismus standardisiert:

1. Bei einer Bank wird ein Kapitaleinzahlungskonto (oder Sperrkonto) auf den Namen der in Gründung befindlichen Gesellschaft eröffnet;
2. die Gründer zahlen die gezeichneten Beträge darauf ein;
3. die Bank stellt eine Einzahlungsbestätigung aus, welche die Verfügbarkeit der Beträge zugunsten ausschliesslich der künftigen Gesellschaft bestätigt;
4. diese Bestätigung wird dem Notar vorgelegt und der Anmeldung beim Register beigelegt.

Die Beträge bleiben gesperrt und werden erst nach der Eintragung ins Register von der Gesellschaft frei verwendbar. Es ist eine Garantie: Sie verhindert, dass das deklarierte Kapital eine Fiktion ist.

Die Sacheinlagen

Das Kapital kann nicht nur in bar, sondern auch durch Sacheinlagen liberiert werden: wirtschaftlich bewertbare und auf die Gesellschaft übertragbare Vermögenswerte (Maschinen, Immobilien, Portfolios, ein bestehendes Unternehmen). In diesem Fall braucht es zusätzliche Vorkehrungen:

• einen Sacheinlagevertrag in schriftlicher Form oder als öffentliche Urkunde, je nach Art des Vermögenswerts;
• eine Beschreibung der Vermögenswerte und die Angabe des ihnen zugeschriebenen Werts;
• die Aufnahme der Sacheinlagen in die Statuten und ihre Erwähnung in der Gründungsurkunde.

Analoge Regeln gelten für die Sachübernahmen und für die den Gründern gewährten besonderen Vorteile: Alles muss transparent hervortreten, um zu verhindern, dass das Kapital durch gefällige Bewertungen aufgebläht wird.

Kapital in fremder Währung

Nach der jüngsten Revision kann das Kapital auch in einer für die Geschäftstätigkeit wesentlichen fremden Währung (zum Beispiel Euro, US-Dollar, Pfund oder Yen) festgelegt werden, sofern die Buchhaltung in derselben Währung geführt wird und der Gegenwert im Zeitpunkt der Gründung das gesetzliche Minimum erfüllt. Es ist eine nützliche Option für stark auf einen ausländischen Markt ausgerichtete Gesellschaften.

Nach der Gründung: Achtung auf das Kapital

Das Kapital zu liberieren genügt nicht: Es muss auch erhalten werden. Das Schweizer Recht verbietet die Rückerstattung der Einlagen an die Aktionäre und beschränkt Ausschüttungen auf Gewinne und verfügbare Reserven. Ist das Kapital teilweise nicht liberiert (AG), kann die Gesellschaft es bei Bedarf abrufen, und die Aktionäre bleiben verpflichtet. Ein wie ein Privatkonto behandeltes Kapital ist eine der häufigsten Ursachen für Probleme mit der Revision und, in schweren Fällen, für Haftung.

Zu vermeidende Fehler

• Die Mindestliberierung der AG mit einem «reduzierten» Kapital verwechseln: Der Nennwert bleibt CHF 100’000, es ändert sich nur, wie viel man sofort einzahlt.
• Das Kapitaleinzahlungskonto mit allgemeinen Verwendungszwecken eröffnen: Es muss ersichtlich sein, dass es sich um die Einzahlung des Kapitals in Gründung handelt.
• Die Sacheinlagen ohne angemessene Dokumentation und Bewertung improvisieren.

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