ESG und Nachhaltigkeit für KMU

ESG ist eines jener Kürzel, die scheinbar nur grosse börsenkotierte Unternehmen betreffen. In Wirklichkeit wird Nachhaltigkeit auch für Schweizer KMU zu einem Wettbewerbsfaktor, oft indirekt: weil ein grosser Kunde, eine Bank oder ein Investor danach verlangt. Sehen wir uns an, was es wirklich bedeutet, welche Pflichten in der Schweiz bestehen und wie man vorgeht, ohne in Greenwashing zu verfallen.

Was ESG bedeutet

ESG steht für Environmental, Social, Governance: die drei Bereiche, an denen die Nachhaltigkeit eines Unternehmens über den Gewinn hinaus gemessen wird.

• Environmental (Umwelt): Energieverbrauch, Emissionen, Abfallbewirtschaftung, Auswirkungen auf die Lieferkette.
• Social (Soziales): Arbeitsbedingungen, Sicherheit, Diversität, Beziehung zur Gemeinschaft und zu Lieferanten.
• Governance: Kontrollstruktur, Transparenz, Risikomanagement, Unternehmensethik, Korruptionsprävention.

Es ist keine Philanthropie. Es ist eine strukturierte Art, die Risiken und Chancen zu betrachten, die traditionelle Abschlüsse nicht erfassen.

Die Pflichten in der Schweiz

Der schweizerische Regulierungsrahmen hat sich in den letzten Jahren bewegt. Die wichtigsten Punkte:

• Pflicht zur nichtfinanziellen Berichterstattung: Grosse Unternehmen von öffentlichem Interesse (hohe Schwellen bei Mitarbeitenden und Umsatz) müssen über Umwelt- und Sozialthemen, Menschenrechte und Korruptionsbekämpfung berichten, gemäss den ins Obligationenrecht eingeführten Bestimmungen.
• Besondere Sorgfaltspflichten: bei Mineralien aus Konfliktgebieten und bei Kinderarbeit, mit Prüfpflichten entlang der Lieferkette für Unternehmen oberhalb bestimmter Schwellen.
• Klimaberichterstattung: Für grosse Unternehmen gelten Transparenzpflichten zu klimabezogenen Risiken.

Die meisten KMU sind diesen Pflichten nicht direkt unterworfen. Doch genau hier liegt der Punkt: Die Auswirkung kommt trotzdem, auf indirektem Weg.

Der Kaskadeneffekt: warum es auch Sie betrifft

Auch ohne direkte Pflicht begegnet das KMU dem Thema ESG über sein Umfeld:

• Die grossen Kunden: Ein zur Berichterstattung verpflichtetes Unternehmen verlangt Daten von seinen Lieferanten. Sind Sie in deren Lieferkette, werden von Ihnen Zahlen zu Emissionen, Arbeitsbedingungen und Materialherkunft verlangt.
• Die Banken: Immer mehr Institute integrieren ESG-Kriterien in die Kreditbeurteilung. Ein solides Nachhaltigkeitsprofil kann den Zugang zu Finanzierungen und deren Konditionen verbessern.
• Die Investoren: Fonds und Business Angels bewerten die Exposition gegenüber ESG-Risiken. Für alle, die Kapital suchen, ist es zu einem Bestandteil der Due Diligence geworden.
• Die Talente: Qualifizierte Mitarbeitende entscheiden auch aufgrund der Werte des Unternehmens.

Die konkreten Chancen

Auf reine Compliance-Kosten reduziert, wird ESG als Last empfunden. Als Hebel betrachtet, ändert sich die Perspektive:

• Zugang zu dedizierten Finanzierungen: Kreditinstrumente und Fonds, die an Nachhaltigkeitskriterien gebunden sind, nehmen zu.
• Operative Effizienz: Energieverbrauch und Verschwendung zu senken ist Nachhaltigkeit und Ersparnis.
• Wettbewerbsvorteil: ESG-Nachweise zu erbringen öffnet Türen bei Kunden, die sie von Lieferanten verlangen.
• Risikoreduktion: Eine solide Governance und eine kontrollierte Lieferkette verhindern Reputations- und Rechtskrisen.

Wie man ohne Greenwashing beginnt

Das grösste Risiko besteht darin, mehr anzukündigen, als man tut. Greenwashing ist, neben seiner ethischen Fragwürdigkeit, ein wachsendes rechtliches und reputationelles Risiko. Der seriöse Ansatz geht von den Fakten aus.

1. Messen, bevor man kommuniziert

Man verbessert nicht, was man nicht misst. Beginnen Sie mit einer ehrlichen Bestandsaufnahme: Verbrauch, Emissionen, Arbeitspraktiken, bestehende Governance.

2. Realistische Prioritäten setzen

Man muss nicht alles auf einmal angehen. Ermitteln Sie die zwei oder drei für Ihre Tätigkeit relevantesten Bereiche und konzentrieren Sie sich auf diese.

3. Fortschritte dokumentieren

Überprüfbare Daten, keine Slogans. Glaubwürdigkeit entsteht aus über die Zeit messbaren Verbesserungen.

4. Die Governance stärken

Das «G» von ESG ist für ein KMU oft am zugänglichsten: Ethikkodex, Umgang mit Interessenkonflikten, Risikokontrolle. Das sind solide Grundlagen, auf denen sich der Rest aufbauen lässt.

Unser Ansatz

Bei SIH ONE helfen wir KMU, Nachhaltigkeit pragmatisch einzuordnen: zu verstehen, welche Pflichten wirklich gelten, sich auf die Anforderungen von Kunden und Geldgebern vorzubereiten, die Governance zu stärken und sich für den Zugang zu ESG-gebundenen Finanzierungen zu positionieren. Kein Greenwashing, nur konkrete, auf Ihre Grösse zugeschnittene Schritte.

Möchten Sie verstehen, was ESG für Ihr Unternehmen bedeutet und wo Sie ansetzen sollen? Machen wir gemeinsam eine Standortbestimmung.