Innosuisse Innovation Project: come strutturarlo

L’Innovation Project è lo strumento principale di Innosuisse, l’agenzia svizzera per la promozione dell’innovazione. Finanzia progetti di ricerca applicata e sviluppo condotti da un’impresa insieme a un partner di ricerca accademico (università, scuola universitaria professionale, politecnico o istituto riconosciuto). La logica è precisa: Innosuisse cofinanzia il lavoro del partner scientifico, mentre l’impresa mette risorse proprie. Chi capisce questa architettura imposta la domanda nel modo giusto; chi la ignora sbaglia il modello di finanziamento.

La logica del cofinanziamento

Il meccanismo non è un assegno diretto all’azienda. Innosuisse copre i costi del partner di ricerca (personale scientifico, in parte materiali), mentre l’impresa — il partner attuativo — sostiene i propri costi e apporta un contributo. In pratica:

il contributo Innosuisse va al partner accademico;
l’impresa finanzia le proprie attività e versa una quota di cash contribution, di norma pari ad almeno una parte del contributo pubblico;
il risultato del progetto deve avere una prospettiva di sfruttamento economico concreta per l’impresa.

Questa struttura orienta tutto: serve un partner di ricerca reale, con competenze pertinenti, e un problema che richieda davvero ricerca applicata, non semplice sviluppo di prodotto.

Chi partecipa e con quali ruoli

Un progetto ben strutturato distingue con chiarezza i ruoli:

Partner attuativo (impresa): definisce il bisogno di mercato, mette le risorse, sfrutterà i risultati. Deve dimostrare capacità di portare l’innovazione sul mercato.
Partner di ricerca: conduce la parte scientifica, garantisce rigore metodologico e novità rispetto allo stato dell’arte.
Sono possibili più partner attuativi o più partner di ricerca, purché ciascuno abbia un ruolo sostanziale.

Il rapporto tra i due mondi è il cuore del progetto: la valutazione premia una collaborazione vera, non una consulenza mascherata.

I criteri di valutazione

Le domande sono esaminate da esperti e valutate su assi ricorrenti:

Carattere innovativo: cosa c’è di nuovo rispetto allo stato attuale della scienza e della tecnica.
Contenuto scientifico: la parte di ricerca è reale, con un rischio tecnologico da risolvere.
Potenziale di mercato e sfruttamento: esiste una prospettiva economica credibile e un piano per realizzarla.
Competenza dei partner: team, esperienza e adeguatezza del partner di ricerca.
Piano di lavoro: obiettivi, pacchetti di lavoro, milestone, budget coerenti.

Un progetto tutto sviluppo senza vera ricerca viene respinto; così come un’ottima ricerca senza prospettiva di mercato.

Costruire il piano di lavoro

Il piano è la spina dorsale della domanda. Alcuni principi:

Definisci il rischio tecnologico: qual è la domanda scientifica aperta che il progetto risolve.
Struttura in work package: obiettivi chiari, responsabilità assegnate, deliverable misurabili.
Fissa milestone verificabili: momenti di controllo che dimostrano avanzamento reale.
Allinea budget e attività: ogni costo deve corrispondere a un’attività del piano.
Collega ricerca e sfruttamento: mostra come i risultati diventano vantaggio competitivo.

Errori frequenti

Presentare come ricerca quello che è puro sviluppo commerciale.
Scegliere un partner di ricerca per convenienza e non per competenza pertinente.
Sottovalutare la cash contribution dell’impresa nella pianificazione finanziaria.
Descrivere il mercato in modo generico, senza dati né strategia di ingresso.
Trattare il partner accademico come fornitore anziché come co-autore del progetto.

Oltre l’Innovation Project

Innosuisse offre anche altri strumenti — coaching, mentoring, assegni per studi di fattibilità, sostegno all’internazionalizzazione. L’Innovation Project è quello con la struttura di cofinanziamento più impegnativa, ma anche quello che porta a risultati di R&S sostanziali. Vale la pena inquadrarlo dentro un percorso più ampio di sviluppo dell’impresa.

Come ti aiutiamo

Aiutiamo imprese e startup a valutare se il progetto ha i requisiti per un Innovation Project, a individuare e coinvolgere il partner di ricerca giusto e a costruire piano di lavoro, budget e caso di sfruttamento in modo coerente con i criteri di Innosuisse. Impostiamo anche la pianificazione finanziaria della quota a carico dell’impresa. Parliamo del tuo progetto.