Die Produktehaftpflicht in der Schweiz

Wer in der Schweiz ein Produkt in Verkehr bringt, haftet für die Schäden, die dieses Produkt verursacht, wenn es fehlerhaft ist. Es handelt sich um eine Kausalhaftung, geregelt durch das Produktehaftpflichtgesetz (PrHG) und an die einschlägige europäische Richtlinie angelehnt. “Kausal” bedeutet, dass kein Verschulden des Herstellers nachgewiesen werden muss: Der Fehler, der Schaden und der Kausalzusammenhang genügen. Für ein Unternehmen, das Güter herstellt, importiert oder vertreibt, ist dies ein konkretes Risiko, das man kennen und steuern muss, bevor es sich verwirklicht.

Wer als “Hersteller” gilt

Das Gesetz erweitert den Begriff des Herstellers weit über den Endproduzenten hinaus. Solidarisch haften:

der Hersteller des Endprodukts oder eines Teils davon sowie der Produzent des Grundstoffs;
wer sich als Hersteller ausgibt, indem er seinen eigenen Namen oder seine Marke auf dem Produkt anbringt;
der Importeur, der das Produkt im Rahmen seiner Geschäftstätigkeit auf den schweizerischen Markt bringt;
subsidiär der Lieferant, wenn der Hersteller oder Importeur nicht ermittelt werden kann und dieser ihn nicht innert angemessener Frist bezeichnet.

Diese Kette ist wichtig: Ein Händler, der seine eigene Marke auf Waren Dritter anbringt, wird in jeder Hinsicht als Hersteller haftbar.

Wann ein Produkt “fehlerhaft” ist

Ein Produkt ist fehlerhaft, wenn es nicht die Sicherheit bietet, die man berechtigterweise erwarten darf, unter Berücksichtigung aller Umstände: der Präsentation des Produkts, des Gebrauchs, mit dem vernünftigerweise gerechnet werden kann, und des Zeitpunkts, in dem es in Verkehr gebracht wurde. Es geht nicht um Qualität oder Gebrauchstauglichkeit (diese betreffen die vertragliche Gewährleistung), sondern um die Sicherheit. Ein neueres, sichereres Produkt macht das vorangehende nicht automatisch fehlerhaft: Der Massstab ist die berechtigte Sicherheitserwartung im Zeitpunkt des Inverkehrbringens.

Welche Schäden ersatzfähig sind

Das PrHG deckt:

Schäden aus Tod oder Körperverletzung;
Schäden an anderen Sachen als dem fehlerhaften Produkt, sofern die Sache üblicherweise zum privaten Gebrauch oder Verbrauch bestimmt ist und vom Geschädigten überwiegend zu privaten Zwecken verwendet wurde. Für diese Sachschäden ist ein Selbstbehalt vorgesehen (eine Schwelle von 900 CHF), unterhalb dessen der Schaden nach diesem Gesetz nicht entschädigt wird.

Der Schaden am fehlerhaften Produkt selbst fällt nicht unter das PrHG: Er wird allenfalls auf vertraglichem Weg über die Gewährleistung geltend gemacht. Rein wirtschaftliche Schäden folgen anderen Regeln.

Die Ausschlussgründe

Der Hersteller haftet nicht, wenn er unter anderem beweist, dass:

er das Produkt nicht in Verkehr gebracht hat;
der Fehler im Zeitpunkt des Inverkehrbringens nicht bestand;
das Produkt nicht für den Verkauf oder eine andere Form des wirtschaftlichen Vertriebs hergestellt wurde;
der Fehler auf die Einhaltung zwingender, von den Behörden erlassener Vorschriften zurückzuführen ist;
der Stand von Wissenschaft und Technik im Zeitpunkt des Inverkehrbringens das Erkennen des Fehlers nicht erlaubte (das sogenannte Entwicklungsrisiko).

Dies sind Entlastungsgründe, die der Hersteller beweisen muss: Die Beweislast liegt bei ihm, nicht beim Geschädigten.

Die Fristen: Verjährung und Verwirkung

Zwei Uhren laufen parallel. Der Anspruch verjährt in drei Jahren ab dem Tag, an dem der Geschädigte vom Schaden, vom Fehler und von der Identität des Herstellers Kenntnis erlangt hat oder hätte erlangen müssen. Zudem besteht eine Verwirkungsfrist von zehn Jahren ab dem Inverkehrbringen des konkreten Produkts: Nach Ablauf dieser Frist erlischt das Recht in jedem Fall. Unternehmen müssen dies bei der Aufbewahrung der technischen Unterlagen und der Rückverfolgbarkeit berücksichtigen.

Wie Unternehmen das Risiko verringern

Die Produktehaftpflicht lässt sich gegenüber den Geschädigten nicht vertraglich ausschliessen, aber steuern:

technische Dokumentation, Qualitätskontrollen und Rückverfolgbarkeit der Chargen;
klare Gebrauchsanweisungen und Warnhinweise, die die “berechtigterweise erwartete Sicherheit” beeinflussen;
Rückrufverfahren und Beschwerdemanagement;
eine Produkthaftpflichtversicherung, die auf Markt und Volumen abgestimmt ist;
vertragliche Regelung des Rückgriffs entlang der Lieferkette.

Wie wir bei SIH ONE arbeiten

Wir helfen Herstellern, Importeuren und Händlern, ihre Exposition entlang der Kette zu erfassen, Warnhinweise, Dokumentation und Rückgriffsklauseln aufzusetzen und den Versicherungsschutz abzustimmen. Ziel ist es, ein latentes Risiko in ein gemessenes und überwachtes Risiko zu verwandeln.

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